[쿠키 건강] 주부 J씨(45)는 어느날 부터인가 자신의 반응속도가 늦어졌다. 또한 평소 추위를 별로 타지 않았고, 식사도 기존에 비해서 과식을 가끔은 해도 그에 맞춰 운동도 지속적으로 했음에도 체중이 2주일 사이 평균 1㎏씩 늘었다. J씨는 혹시 어디가 아픈건 아닌가 생각이 들었지만 평소에도 통증이 있다거나 몸이 불편한 적이 없는데도 이상해 병원을 찾았다. J씨는 기능성 갑상선 질환이라는 진단을 받았다.

◇혈액검사로 원인 찾고, 약물치료와 호르몬 섭취로도 치료

기능성 갑상선 질환은 갑상선 호르몬의 분비가 많아지거나 혹은 적어지는 것이 원인으로 위와 같은 현상이 나타나는 것은 기능저하증과 기능항진증이라고 한다.

호르몬 분비가 많은면 신체가 너무 활성화 되면서 에너지 소비가 많아지고 열이 많이 나기 때문에 일상생활에 지장이 생기게 되고, 호르몬의 분비가 적어지면 무기력해지고 몸이 냉한 체질로 바뀌어 추위에 많이 타게 된다.

뇌하수체 전엽에서 갑상선자극호르몬이 분비가 되어 갑상선을 자극하게 되면 목젖 바로 아래에 위치한 갑상선에서 갑상선 호르몬이 분비하게 되는데 이 갑상선 호르몬이 우리 인체의 대사기능을 주관하는 중요한 호르몬으로 갑상선 호르몬 신진대사를 조절하는 기능을 담당한다. 특히 영유아기에 여러 기관이 만들어지고 성장하는데 있어 매우 중요한 역할을 한다.

하지만 갑상선 호르몬이 조금만 많이 분비가 되면 대사기능이 왕성해져서 아무리 많이 먹어도 살이 찌지않게 된다. 또한 체내의 에너지를 모두 소진하게 되어 항상 기진맥진과 맥박이 빨라지고 숨이차며 손이 떨리는 갑상선 기능 항진증이 생길 수 있다.

반대로 갑상선호르몬이 조금만 적게 분비가 되면 대사량이 크게 떨어져 에너지를 소모하지 못하고 물만 먹어도 살이찌거나 맥박이 느려지고 변비도 생기는
갑상선 기능저하증이 생길 수 있게 된다.

갑상선 기능 항진증의 경우 약물치료로 약 50~60%의 환자들이 기능 정상화가 가능하다. 갑상선 기능 저하증 치료는 갑상선 호르몬을 먹어서 보충하는 것으로도 치료가 가능하고 혈액검사상 기능이 모자라는 만큼 호르몬을 먹으면 기능을 정상으로 맞출 수 있다

보건복지부지정 외과전문병원 민병원의 김종민 원장은 “무기력하고 피곤함이 자주 발생 한다면 갑상선에서 문제가 있을 수 있다”며 “갑상선의 문제 해결은 갑상선호르몬의 수치를 맞추면 되는데, 갑상서 기능 이상은 혈액검사를 통해 호르몬의 양을 측정하면 쉽게 문제점을 찾아낼 수 있으며, 치료의 경우도 약물로도 가능하기 때문에 초기에 위와 같은 증상이 발견된다면 가까운 전문병원을 찾아 진단을 받는 것이 필요하다”고 강조했다.

국민일보 쿠키뉴스 송병기 기자 songbk@kukimedia.co.kr 기사모아보기