대부분 수직감염으로 전파…꾸준한 정기검진이 최선의 예방책
[기획: 간의 날 10주년, 만성B형간염 제대로 알기①] [쿠키 건강] 만성B형간염이란 우리 몸에 들어온 B형 간염바이러스(HBV)라는 병원체에 의해 유발돼 간세포가 파괴되거나 손상되는 염증 반응이 6개월 이상 지속되는 질환을 말한다.
최근의 보고에 따르면 우리나라에서 B형간염은 대개 전체 인구의 5~8%가 감염돼 있는 것으로 추산되고 있다.
우리나라에서는 감염돼 있는 어머니에서 자식으로의 ‘수직감염’이 중요한 전염경로이다. B형 간염바이러스 병원체가 직접 태반을 통과하지 못하기 때문에 임신기간 중 태아가 감염되는 경우는 많지 않지만 출산 과정이나 직후에 산모의 혈액이나 체액에 다량 노출되기 때문에 이 시기에 주로 전염이 된다. 이런 수직감염이 특히 문제되는 것은 신생아기나 영아기에 B형 간염바이러스에 감염됐을 경우 90% 이상에서 만성감염(chronic infection) 상태로 남게 되고 이들 중 상당수가 성장후 만성 간염(chronic hepatitis)으로 진행 된다.
반면, 성인에서 전염될 경우 10% 내에서만 만성화되고 대부분 회복된다. 그 밖의 전염경로는 B형간염환자의 혈액, 정액, 타액을 통해 바이러스가 전염될 수 있으며 부부나 부모, 자식 간의 관계처럼 오랜 기간의 긴밀한 접촉, 성관계, 오염된 혈액이 묻은 주사침이나 바늘 등에 찔렸을 경우, 면도기를 같이 사용하는 경우, 소독되지 않은 바늘로 침을 맞거나 문신을 새기거나 귀를 뚫는 경우 등이 있다.
바이러스는 정상 피부를 뚫지 못해 일상적 접촉만으로는 전염이 잘 되지 않지만 피부에 미세한 흠집이 있다면 이를 통해 감염이 될 수 있다. 성병이라고 하면 임질, 매독 등을 연상하는데 B형 간염도 성접촉으로 전염되는 중요한 병 중 하나이며 매춘부 집단에서 B형 간염바이러스 보유율이 일반인에 비해 현저히 높다.
또 주사 바늘을 돌려가면서 쓰는 마약상용자(常用者)의 B형 간염바이러스 보유율이 높다. 과거 70년대 이전 중요한 전파 경로의 하나였던 수혈로 인한 B형 간염의 전파는 요즘은 모든 수혈되는 혈액에 대해 B형 간염바이러스 오염 여부를 검사하기 때문에 현저히 감소돼 있어 실제 임상에서 보기 어렵다.
만성간염은 서서히 진행하는 질환으로 대부분 증상이 나타나지 않으며 우연히 검사 중에 알게 되는 경우가 더 흔하다. 간염이 급성 악화되거나 상당히 진행되면 증상이 나타나게 되는데 가장 일반적인 증상은 피로감이다. 간염이 심해지면 피로감이 심해지고 입맛이 떨어지며, 속이 미식거리고 구역질이 난다.
특히 양치질시 구역질이 나타나거나 흡연가의 경우 담배 맛이 떨어지는 것을 쉽게 볼 수 있다. 급성 악화시에 황달이 동반되면 소양증이나 소변색이 진하게 나타난다. 그 외 미열, 두통 및 근육통 등의 비특이적인 증상들이 나타날 수 있다.
◇ B형간염 예방법은?= B형 간염바이러스 보유율이 높은 우리나라에서는 간염바이러스에 노출되지 않은 경우 B형간염 백신접종을 권장하고 있다. 대부분 건강한 성인에서 예방접종후 항체가 충분히 생긴 경우 5년마다 추가접종은 반드시 필요하지 않다. 하지만 면역억제제를 투여 받는 경우, 만성 신부전 환자의 경우, 예방접종을 받은 경우라도 항체형성이 충분하지 않은 경우(HBsAb< 10mIU/ml)에는 추가 백신접종이 필요하다.
B형 간염바이러스에 감염된 산모에서 태어나는 아기는 이미 B형 간염바이러스에 노출됐을 가능성이 높기 때문에 출산후 12시간 이내에 면역항체(HBIG) 주사를 맞아야 하고 동시에 백신접종을 시작해야 한다. 특히 e항원(HBeAg)이 양성인 산모에서 태어나는 신생아의 경우는 B형 간염바이러스이 전염될 위험이 높음으로 철저한 예방조치가 필요하다.
B형간염환자의 혈액에 오염된 주사바늘에 찔린 경우나 B형 간염 환자와 성적 접촉을 한 경우 면역항체(HBIG)의 주사와 백신접종을 시작해야 한다. 하지만 B형 간염 바이러스에 이미 노출되어 있어 보균 상태이거나 백신접종을 받아 항체가 형성돼 있으면 추가 백신접종이 필요 없다.
◇ B형간염 어떻게 치료하나?= 약 10여년전 인터페론이 소개되기 전까지 만성B형간염 치료는 특별한 치료법이 없이 안정, 식이요법 및 간장 보호제 등의 보존적인 치료에 의존했다. 이후 90년대 초반까지 수년간 인터페론은 만성 간염의 치료제로서 널리 사용됐으나 치료효과(e항원 음전율)가 낮고(25~40%) 부작용이 흔하며, 장기간 주사를 맞는 불편함이 있었다. 또 서양인보다 동양인은 인터페론 치료율이 낮은 것으로 알려져 보다 효과적인 약물이 필요했다.
이후 1990년대 후반에 등장한 항바이러스제인 라미부딘(lamivudine)은 부작용이 경미하고 B형 간염바이러스의 증식억제효과가 탁월하며 하루 1회 먹는약으로 사용하기 용이해 관심을 모으게 됐다. 치료효과는 인터페론에 비해 그다지 탁월하지는 않은데 약 12개월간 라미부딘을 투여한 후 90% 이상에서 혈청 B형간염바이러스 DNA(HBV DNA)가 검출되지 않지만 e항원은 약 15~45%에서 소실되는 효과가 있는 것으로 알려졌다.
하지만 라미부딘 중단 후 간염의 재발이 많고 라미부딘에 대한 내성이 있는(치료 효과가 떨어지는) B형 간염바이러스 변이종의 발생빈도가 사용기간에 비례해 증가하는 문제점이 대두되고 있다.
다행히 최근 라미부딘의 내성 바이러스에 효과를 나타내는 아데포비어(adefovir)와 엔테카비어(entecavir)나 크레부딘(clevudine) 등과 같은 최신 항바이러스제가 사용되고 있어 다양한 항바이러스제를 이용한 적극적 치료가 가능해지고 있다.
◇ 건식, 한약 복용 등이 오히려 간염을 악화= 무엇이든 아무리 좋은 것이라도 몸에 과하면 독이 된다는 것을 알아야 한다. 소위 몸에 좋다는 것에 현혹되지 말고 항상 균형이 있는 식생활을 하며 심한 피로를 느낄 정도가 아니면 적절한 운동과 활동을 하는 한편, 건전하고 적극적인 정신을 갖는 것이 좋다.
특히 우리나라에는 만성간질환자에게 있어서 여러 가지 약제(양약제와 한약제)에 의한 간 독성이 많고 이로 인한 간염의 악화가 흔한 편인데, 이런 환자들에서 약제 복용 이전에 간질환 전문가와의 상담이 필요하다. 또 우리나라는 수많은 민간요법제가 많은데 이들 중 효과가 객관적으로 입증된 것은 거의 없으며 남용 혹은 오용할 경우 오히려 심각한 간 손상을 유발해 간염이 악화되는 경우가 종종 있어 꼭 필요한 경우가 아니면 복용치 않는 것이 바람직하다.
음주에 대해서는 부득이한 경우라도 하루 최대 알코올 섭취량이 40그램(맥주 약 800cc, 소주 약 반병, 포도주 280cc, 양주 80cc)이상은 넘지 않아야 한다. 하지만 간염이 상당히 진행돼 있거나 급성 악화시기에는 금주해야 한다.
◇ 비활동성 B형간염 건강 보유자도 꾸준한 정기검진은 필수!=
B형간염바이러스에 감염돼 있다고 해서 모두 치료를 필요로 하는 것은 아니며 만성 진행성, 활동성 간염의 경우에만 적극적 치료의 대상이 된다. 따라서 먼저 간질환 전문의와의 상담이나 진료를 통해 자신의 간염 상태에 대해 정확히 판단한 후 치료에 임해야 한다.
예를 들어 비활동성 B형 간염 건강 보균자, 즉 간염바이러스의 증식이 거의 없고 임상적으로 간염의 진행이나 간손상이 거의 없거나 경미한 환자들은 좋은 예후를 가지므로 대개 항바이러스제 치료가 필요하지 않으며 단지 간염의 재발 여부와 간암 발생에 대한 추적 관찰이 필요하다. 한편 e항원 양성이면서 혈청 HBV DNA가 높게 나타나나 간기능 수치가 지속적으로 정상적인 사람들은 면역 관용기에 해당하며 이때도 대개 항바이러스제 치료 없이 3~4개월 간격으로 추적 관찰하면 된다.
하지만 6개월 이상 지속적으로 간기능의 이상소견을 보이면서 e항원이 양성이거나 혈중 HBV DNA가 나타나는 환자에서는 활동성 간염으로의 진행을 의심해야 하고 적절한 항바이러스제의 치료를 받아야 한다.
이때 근거 없는 치료법 등에 치우쳐 치료시기를 놓치면 향후 치료가 어려워지고 간경변으로의 진행이나 간암 발생 위험이 현저히 증가한다. 따라서 만성 B형 간염 환자들에게서 가장 적절한 시기에 가장 적절한 치료가 간 질환 전문가들을 통해서 이뤄지는 것이 중요하다고 할 수 있다. 국민일보 쿠키뉴스 이영수 기자 juny@kmib.co.kr도움말: 한양대구리병원 소화기 내과 손주현 교수
[기획: 간의 날 10주년, 만성B형간염 제대로 알기①] [쿠키 건강] 만성B형간염이란 우리 몸에 들어온 B형 간염바이러스(HBV)라는 병원체에 의해 유발돼 간세포가 파괴되거나 손상되는 염증 반응이 6개월 이상 지속되는 질환을 말한다.
최근의 보고에 따르면 우리나라에서 B형간염은 대개 전체 인구의 5~8%가 감염돼 있는 것으로 추산되고 있다.
우리나라에서는 감염돼 있는 어머니에서 자식으로의 ‘수직감염’이 중요한 전염경로이다. B형 간염바이러스 병원체가 직접 태반을 통과하지 못하기 때문에 임신기간 중 태아가 감염되는 경우는 많지 않지만 출산 과정이나 직후에 산모의 혈액이나 체액에 다량 노출되기 때문에 이 시기에 주로 전염이 된다. 이런 수직감염이 특히 문제되는 것은 신생아기나 영아기에 B형 간염바이러스에 감염됐을 경우 90% 이상에서 만성감염(chronic infection) 상태로 남게 되고 이들 중 상당수가 성장후 만성 간염(chronic hepatitis)으로 진행 된다.
반면, 성인에서 전염될 경우 10% 내에서만 만성화되고 대부분 회복된다. 그 밖의 전염경로는 B형간염환자의 혈액, 정액, 타액을 통해 바이러스가 전염될 수 있으며 부부나 부모, 자식 간의 관계처럼 오랜 기간의 긴밀한 접촉, 성관계, 오염된 혈액이 묻은 주사침이나 바늘 등에 찔렸을 경우, 면도기를 같이 사용하는 경우, 소독되지 않은 바늘로 침을 맞거나 문신을 새기거나 귀를 뚫는 경우 등이 있다.
바이러스는 정상 피부를 뚫지 못해 일상적 접촉만으로는 전염이 잘 되지 않지만 피부에 미세한 흠집이 있다면 이를 통해 감염이 될 수 있다. 성병이라고 하면 임질, 매독 등을 연상하는데 B형 간염도 성접촉으로 전염되는 중요한 병 중 하나이며 매춘부 집단에서 B형 간염바이러스 보유율이 일반인에 비해 현저히 높다.
또 주사 바늘을 돌려가면서 쓰는 마약상용자(常用者)의 B형 간염바이러스 보유율이 높다. 과거 70년대 이전 중요한 전파 경로의 하나였던 수혈로 인한 B형 간염의 전파는 요즘은 모든 수혈되는 혈액에 대해 B형 간염바이러스 오염 여부를 검사하기 때문에 현저히 감소돼 있어 실제 임상에서 보기 어렵다.
만성간염은 서서히 진행하는 질환으로 대부분 증상이 나타나지 않으며 우연히 검사 중에 알게 되는 경우가 더 흔하다. 간염이 급성 악화되거나 상당히 진행되면 증상이 나타나게 되는데 가장 일반적인 증상은 피로감이다. 간염이 심해지면 피로감이 심해지고 입맛이 떨어지며, 속이 미식거리고 구역질이 난다.
특히 양치질시 구역질이 나타나거나 흡연가의 경우 담배 맛이 떨어지는 것을 쉽게 볼 수 있다. 급성 악화시에 황달이 동반되면 소양증이나 소변색이 진하게 나타난다. 그 외 미열, 두통 및 근육통 등의 비특이적인 증상들이 나타날 수 있다.
◇ B형간염 예방법은?= B형 간염바이러스 보유율이 높은 우리나라에서는 간염바이러스에 노출되지 않은 경우 B형간염 백신접종을 권장하고 있다. 대부분 건강한 성인에서 예방접종후 항체가 충분히 생긴 경우 5년마다 추가접종은 반드시 필요하지 않다. 하지만 면역억제제를 투여 받는 경우, 만성 신부전 환자의 경우, 예방접종을 받은 경우라도 항체형성이 충분하지 않은 경우(HBsAb< 10mIU/ml)에는 추가 백신접종이 필요하다.
B형 간염바이러스에 감염된 산모에서 태어나는 아기는 이미 B형 간염바이러스에 노출됐을 가능성이 높기 때문에 출산후 12시간 이내에 면역항체(HBIG) 주사를 맞아야 하고 동시에 백신접종을 시작해야 한다. 특히 e항원(HBeAg)이 양성인 산모에서 태어나는 신생아의 경우는 B형 간염바이러스이 전염될 위험이 높음으로 철저한 예방조치가 필요하다.
B형간염환자의 혈액에 오염된 주사바늘에 찔린 경우나 B형 간염 환자와 성적 접촉을 한 경우 면역항체(HBIG)의 주사와 백신접종을 시작해야 한다. 하지만 B형 간염 바이러스에 이미 노출되어 있어 보균 상태이거나 백신접종을 받아 항체가 형성돼 있으면 추가 백신접종이 필요 없다.
◇ B형간염 어떻게 치료하나?= 약 10여년전 인터페론이 소개되기 전까지 만성B형간염 치료는 특별한 치료법이 없이 안정, 식이요법 및 간장 보호제 등의 보존적인 치료에 의존했다. 이후 90년대 초반까지 수년간 인터페론은 만성 간염의 치료제로서 널리 사용됐으나 치료효과(e항원 음전율)가 낮고(25~40%) 부작용이 흔하며, 장기간 주사를 맞는 불편함이 있었다. 또 서양인보다 동양인은 인터페론 치료율이 낮은 것으로 알려져 보다 효과적인 약물이 필요했다.
이후 1990년대 후반에 등장한 항바이러스제인 라미부딘(lamivudine)은 부작용이 경미하고 B형 간염바이러스의 증식억제효과가 탁월하며 하루 1회 먹는약으로 사용하기 용이해 관심을 모으게 됐다. 치료효과는 인터페론에 비해 그다지 탁월하지는 않은데 약 12개월간 라미부딘을 투여한 후 90% 이상에서 혈청 B형간염바이러스 DNA(HBV DNA)가 검출되지 않지만 e항원은 약 15~45%에서 소실되는 효과가 있는 것으로 알려졌다.
하지만 라미부딘 중단 후 간염의 재발이 많고 라미부딘에 대한 내성이 있는(치료 효과가 떨어지는) B형 간염바이러스 변이종의 발생빈도가 사용기간에 비례해 증가하는 문제점이 대두되고 있다.
다행히 최근 라미부딘의 내성 바이러스에 효과를 나타내는 아데포비어(adefovir)와 엔테카비어(entecavir)나 크레부딘(clevudine) 등과 같은 최신 항바이러스제가 사용되고 있어 다양한 항바이러스제를 이용한 적극적 치료가 가능해지고 있다.
◇ 건식, 한약 복용 등이 오히려 간염을 악화= 무엇이든 아무리 좋은 것이라도 몸에 과하면 독이 된다는 것을 알아야 한다. 소위 몸에 좋다는 것에 현혹되지 말고 항상 균형이 있는 식생활을 하며 심한 피로를 느낄 정도가 아니면 적절한 운동과 활동을 하는 한편, 건전하고 적극적인 정신을 갖는 것이 좋다.
특히 우리나라에는 만성간질환자에게 있어서 여러 가지 약제(양약제와 한약제)에 의한 간 독성이 많고 이로 인한 간염의 악화가 흔한 편인데, 이런 환자들에서 약제 복용 이전에 간질환 전문가와의 상담이 필요하다. 또 우리나라는 수많은 민간요법제가 많은데 이들 중 효과가 객관적으로 입증된 것은 거의 없으며 남용 혹은 오용할 경우 오히려 심각한 간 손상을 유발해 간염이 악화되는 경우가 종종 있어 꼭 필요한 경우가 아니면 복용치 않는 것이 바람직하다.
음주에 대해서는 부득이한 경우라도 하루 최대 알코올 섭취량이 40그램(맥주 약 800cc, 소주 약 반병, 포도주 280cc, 양주 80cc)이상은 넘지 않아야 한다. 하지만 간염이 상당히 진행돼 있거나 급성 악화시기에는 금주해야 한다.
◇ 비활동성 B형간염 건강 보유자도 꾸준한 정기검진은 필수!=
B형간염바이러스에 감염돼 있다고 해서 모두 치료를 필요로 하는 것은 아니며 만성 진행성, 활동성 간염의 경우에만 적극적 치료의 대상이 된다. 따라서 먼저 간질환 전문의와의 상담이나 진료를 통해 자신의 간염 상태에 대해 정확히 판단한 후 치료에 임해야 한다.
예를 들어 비활동성 B형 간염 건강 보균자, 즉 간염바이러스의 증식이 거의 없고 임상적으로 간염의 진행이나 간손상이 거의 없거나 경미한 환자들은 좋은 예후를 가지므로 대개 항바이러스제 치료가 필요하지 않으며 단지 간염의 재발 여부와 간암 발생에 대한 추적 관찰이 필요하다. 한편 e항원 양성이면서 혈청 HBV DNA가 높게 나타나나 간기능 수치가 지속적으로 정상적인 사람들은 면역 관용기에 해당하며 이때도 대개 항바이러스제 치료 없이 3~4개월 간격으로 추적 관찰하면 된다.
하지만 6개월 이상 지속적으로 간기능의 이상소견을 보이면서 e항원이 양성이거나 혈중 HBV DNA가 나타나는 환자에서는 활동성 간염으로의 진행을 의심해야 하고 적절한 항바이러스제의 치료를 받아야 한다.
이때 근거 없는 치료법 등에 치우쳐 치료시기를 놓치면 향후 치료가 어려워지고 간경변으로의 진행이나 간암 발생 위험이 현저히 증가한다. 따라서 만성 B형 간염 환자들에게서 가장 적절한 시기에 가장 적절한 치료가 간 질환 전문가들을 통해서 이뤄지는 것이 중요하다고 할 수 있다. 국민일보 쿠키뉴스 이영수 기자 juny@kmib.co.kr도움말: 한양대구리병원 소화기 내과 손주현 교수
