환자도 의료인도 외면하는 응급실, 대책은?

기사승인 2014-10-30 08:37:55
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환자와 의료인 모두 우리나라 응급의료에 만족하지 못하고 있어 효율적인 응급의료체계 구축이 시급하다는 지적이다.

한국보건사회연구원 오영호 연구위원은 최근 발간된 보건복지포럼 10월호에서 ‘응급의료 만족도 실태와 개선방향’을 통해 이같이 밝혔다.

오 연구위원은 지난 2008년부터 2011년까지 4년간의 한국의료패널자료를 이용해 우리나라 응급의료의 현황 및 문제점을 살폈다.

‘응급환자의 응급의료 만족도’에 따르면 지난 4년간 우리나라 전체 응급실 입원건수는 총 7,827건이었는데 이 중 환자가 불만족한(매우 불만족 + 불만족한편) 경우는 22.2%인 반면, 77.8%는 만족(만족 + 매우 만족한 편)했다고 응답했다.

가구소득과 의료보장 유형에 따라 만족도의 차이를 보였는데, 연 가구소득이 5000만원 이상인 응급환자의 응급의료에 대한 불만족도는 20.0%로 가장 낮았고, 의료급여환자보다 건강보험급여환자의 응급의료에 대한 불만족도가 높은 것으로 조사됐다.

의료기관 특성에 따른 응급의료 만족도를 살펴보면, 의원과 종합전문요양기관의 응급실을 이용한 환자의 불만족 비율이 각각 27.6%와 27.4%로 가장 높은 것으로 나타났다.

응급의료이용 특성별로 응급환자와 응급의료 만족도를 살펴보면, 응급병원 지정을 요청했거나 또는 원하는 병원을 선택한 경우 그렇지않은 경우보다 응급의료에 대한 불만족이 낮은 것으로 조사됐다.

응급실 입원 교통수단에 따른 응급의료 불만족도는 구급차를 이용한 경우가 개인차량 등을 이용한 경우보다 높았다.

응급실 도착 소요시간에 따른 응급의료 불만족도를 보면 소요시간이 50분 이상 걸리는 경우에 응급의료 불만족도가 27.3%로 가장 높았고 40~50분이 25.2%로 두 번째여서 전반적으로 병원에 도착시간이 지연되면 불만족 비율이 높은 것을 알 수 있다

오영호 연구위원은 이같은 현상을 초래한 우리나라 응급의료체계의 문제점으로 ▲응급의료자원의 지역간 불균형 ▲병원 전 단계에서 현장 및 이송단계 수준 미흡 ▲병원단계에서 응급의료 전문 인력부족 ▲업무의 과중함 ▲높은 의료사고 위험성 ▲선택진료비수입 등이 없어 수입 면에서 타과 의사와 비교해 상대적 박탈감 ▲환자나 보호자들로부터 신변위협 등의 이유로 의료인들이 기피하는 부서라는 점 등을 지적했다.

특히 응급의료 정보시스템에 대해 “가용 의료자원 정보를 실시간으로 수집하고는 있지만, 정보의 신뢰성에 대한 자동화된 검증 방법이 없고, 수집된 정보를 이용자인 구급대 또는 응급환자에게 효과적으로 전달할 수 있는 매체가 미비하다”고 지적했다.

병원에 도착하기까지의 병원 전 서비스와 병원 내에서의 서비스가 합쳐져서 응급의료를 구성하고 있는데, 이에 따라 오영호 연구위원은 “응급의료 만족도는 병원 내에서의 치료과정뿐만 아니라 병원 도착 전까지 환자이송과정의 응급의료서비스가 응급의료만족도에 크게 영향을 미친다”고 밝혔다.

특히 “의료비 부담이 응급의료 만족도에 큰 영향을 미치며 이 사실은 환자만족도 수준이 단지 개별 의료기관의 질적 수준뿐만 아니라 우리나라의 의료보장제도와 함께 보건의료체계와 관련되어 있음을 말해준다”고 강조했다.

따라서 응급의료 만족도를 제고하기 위해서는 적정진료를 포함한 의료서비스의 전체적인 과정의 개선과 함께 환자의 의료비 부담을 줄일 수 있는 방안도 함께 검토해야 한다는 것.

병원 전 단계인 환자후송체계가 제대로 구축되어 병원에 도착하기 전에 적절한 응급서비스와 함께 가능한한 빨리 도착할 수 있는 효율적인 응급의료체계를 구축해야 한다는 것이다.

특히 병원 전 단계에서는 “신속한 구급차의 출동 및 현장도착과 적절한 현장 및 이송 중 응급처리와 환자의 중증도에 따른 적절한 이송 의료기관을 선정하는 것이 중요하다”고 강조했다.

병원단계에서도 “응급실진료 및 입원진료가 이루어지기 때문에 응급의료기관의 질적 수준에 따른 단계화 및 지역화와 양질의 응급의료서비스 제공, 특히 응급환자 최종진료기관의 적절한 질적 수준을 보장하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

이밖에도 응급환자에 대한 신고접수, 구급차의파견, 이송 중 통신 등을 담당하는 통신체계가 제대로 작동되도록 구축되어야 한다고 강조했다.

끝으로 오영호 연구위원은 “이러한 정부차원의 노력 없이 개별 의료기관의 질 향상활동에만 의존할 경우, 환자만족도의 향상은 제한적일 수밖에 없다”고 강조했다.


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