절단장애 선수로는 처음으로 올림픽 무대에 나서는 육상스타 오스카 피스토리우스(26·남아프리카공화국)가 런던 올림픽 계주에서 어떤 순번으로 뛰어도 괜찮다는 유권해석이 나왔다.

국제육상경기연맹(IAAF)은 올림픽 육상 남자 1,600ｍ 계주에 출전하는 피스토리우스가 굳이 1번 주자로 뛸 필요가 없다는 해석을 내렸다고 로이터통신이 12일 전했다.

종아리뼈 없이 태어나 생후 11개월부터 양쪽 다리를 쓰지 못한 피스토리우스는 탄소 섬유 재질의 보철 다리를 붙이고 레이스에 나서 '블레이드 러너'라는 별명을 얻었다.

지난해 대구 세계육상선수권대회에 출전해 메이저대회에서 처음으로 일반 선수와 레이스를 치르면서 의족의 안전성 문제가 대두했다.

바통 터치 과정에서 넘어지거나 하면 의족으로 옆 레인 선수들이 다칠 수도 있으니 바통을 넘겨주기만 하는 1번 주자로 피스토리우스의 역할을 국한해야 한다는 지적이 일었다.

라민 디악 IAAF 회장도 "피스토리우스는 특별한 선수"라며 "안전성 논란을 피하려면 첫 번째 주자로 뛰어야 한다"고 남아공육상연맹을 압박했다.

이 영향으로 피스토리우스는 대구 세계대회 1,600ｍ 예선에선 1번 주자로 나섰다.

그러나 IAAF의 한 관계자는 로이터통신에 보낸 전자메일에서 "당시 피스토리우스를 1번 주자로 기용한 것은 남아공육상연맹의 선택일 뿐 IAAF의 결정은 아니었다"면서 "런던올림픽에서도 마찬가지 원칙을 적용할 것"이라고 말했다.

이에 대해 남아공육상연맹 측은 계주팀 전략에 따라 피스토리우스의 계주 순번을 자유롭게 결정하겠다고 밝혔다. 연합뉴스